George Whitefield

George Whitefield nasceu na Inglaterra, em 1714. Teve uma infância difícil: nasceu em uma taberna de bebidas alcoólicas. Antes de completar 3 anos, seu pai faleceu. Sua mãe casou-se novamente e era dona de uma pensão. Whitefield fazia limpeza dos quartos, lavava roupa e vendia bebidas no bar. Por estranho que pareça e apesar de não ser salvo, interessava-se muito pela leitura da bíblia, que costumava ler até altas horas. Era eloquente e tinha uma potente voz.

Para poder estudar em Oxford, aceitou  a função de “servidor”, como um empregado de três ou quatro alunos ricos. Lá se juntou ao grupo de estudantes chamado de “Clube Santo”, ao qual pertenciam John e Charles Wesley, para ler a bíblia, orar e compartilhar a Palavra.

Bom aproveitamento do tempo

Depois de se converter, começou a se distinguir como pregador, pois o Espírito Santo operava nele com poder. Dividia o dia em três partes: oito horas sozinho com Deus e em estudos, oito horas para dormir e tomar refeições, oito horas para trabalho entre o povo. A sua pregação era feita de forma tão vívida que parecia sobrenatural.

Aquele era um tempo de grande decadência espiritual; por isso Deus usou Whiterfield grandemente; Por causa disso, adveio-lhe intensa oposição. Ele pregava nos campos, ao ar livre, porque as igrejas fechavam-lhe as portas. Às vezes nem os hotéis o aceitavam como hospede. Em Basingstoke, foi agredido a pauladas. Em Staffordshire, atiraram-lhe torrões de terra. Em Moorfield, destruíram a mesa que lhe servia de púlpito e arremessaram contra ele o lixo da feira. Em Evesham, as autoridades, antes de ele pregar, ameaçaram prendê-lo. Em outro lugar, apedrejaram-no.

O segredo de Whiterfield

O segredo de sua pregação frutífera era seu amor para com Deus. Viajou muito: América, Escócia, País de Gales, Holanda, Portugal, Bermudas. Não fundou denominações nem um grupo; contentava-se em pregar o evangelho, em semear para os incrédulos e em alimentar os cristãos.

Aos 65 anos, em 1770, faleceu enquanto atravessava o Atlântico pela sétima vez para pregar na América no Norte.

A biografia de George Whitefield nos faz ver que todo aquele que quer servir a Deus de coração íntegro e é usado por Ele fatalmente esbarra na resistência e oposição de Satanás, expressas na reação contrária das pessoas, da religião morta e das autoridades contituídas. Mas o Espírito é prevalecente e, por meio de Seus vasos, Ele leva Seu propósito até o fim.